di Carolina Mirò | Un rifugio tiki segreto e appartato. Così è definito il Kaona Room.
Il locale di Miami porta la firma di Daniele Dalla Pola. Esperto di cultura Tiki e mixologist di fama internazionale, appassionato di Rum e proprietario del marchio Alamea, Dalla Pola si è stabilito dal 2016 in Florida.
“L’idea era creare uno speakeasy moderno con un tocco di originalità: uno speaky-tiki”, spiega Dalla Pola.
Il locale si trova all’interno del Leinster Irish Pub (ex Esotico) a Edgewater, quartiere a nord del centro e del distretto artistico della città, tra le gallerie d’arte di Wynwood e le boutique di lusso del Design District.
In perfetto stile “speakeasy”, Kaona Room non ha insegne al neon e non è indicato in modo evidente: dietro la sua porta, però, sarà evidente il contrasto con la frenesia delle streets di Miami.
La storia
Dalla Pola spiega che il Kaona Room è nato “dal desiderio di dare una casa segreta alla pura evasione tropicale, proprio nel cuore pulsante di Miami.
Dopo l’apertura di Esotico, sentivo il bisogno di creare qualcosa di più intimo, un vero e proprio rifugio nel rifugio”.
L’idea ha preso forma definitiva nel corso degli ultimi anni.
“Volevo fondere il mistero classico degli speakeasy degli anni Venti con l’energia vibrante, esotica e spensierata
della cultura Tiki degli anni Quaranta e Cinquanta”.
Kaona, in lingua hawaiana, rimanda a un significato nascosto, a una magia non detta: ed è esattamente ciò che si prova varcando la porta nascosta dentro il Leinster Irish Pub a Edgewater.
La location
Bambù, maschere tiki intagliate a mano, illuminazione ambrata e calda, foschia data dal ghiaccio secco: il Kaona Room accoglie gli ospiti in uno scenario da vacanza paradisiaca.
Lo spazio è confortevole, allegro e volutamente raccolto: ospita al massimo 30/35 persone, proprio perché l’idea è far sentire le persone totalmente disconnesse dal caos esterno.
Entrare al Kaona Room significa fare un viaggio immersivo nei resort tropicali della metà del secolo scorso, strizzando l’occhio a un’estetica cinematografica ed esotica ben precisa.
“La particolarità assoluta è che il locale non è nato da un progetto su carta.
Lo abbiamo allestito pezzo dopo pezzo, unendo la mia visione a quella di Paul Tiki Campese, con l’aiuto fondamentale di mio figlio Billy.
Ogni singolo incavo del bancone e delle pareti è stato fatto a mano da noi”.
Un bancone leggendario
Dalla Pola va particolarmente fiero di quello che definisce il pezzo forte dell’arredamento: un bancone bar con quattro sedute interamente carved e firmato Witco.
Si tratta del marchio leggendario che ha definito l’arredamento d’interni della Tiki Era americana tra gli anni Cinquanta e Settanta.
“Per capirci, Elvis Presley ci arredò la famosa Jungle Room a Graceland!”.
Parliamo di un pezzo dal valore storico e collezionistico inestimabile, in legno bruciato e spazzolato a mano.
Il bancone si mimetizza perfettamente con il resto del design:
“Ci sono pezzi della mia collezione personale, frutto di vent’anni di viaggi ed eventi Tiki in giro per il mondo, elementi fatti su misura per noi e regali speciali di carissimi amici artisti”.
Per completare l’esperienza visiva e renderla interattiva, Dalla Pola ha aggiunto anche degli effetti speciali sonori e visivi:
“Dietro il banco abbiamo installato dei bottoni segreti che, se premuti, riproducono il suono di una tempesta tropicale mentre dall’alto cadono delle vere gocce d’acqua”.
Lo staff
Dietro il bancone del Kaona Room c’è un team affiatatissimo e super selezionato di tre persone: Billy, Pablo e Thomas. Una vera e propria piccola famiglia di professionisti che accoglie gli ospiti e fa vivere loro l’esperienza teatrale e immersiva dello speaky-tiki. Il locale è aperto dal mercoledì al sabato, dalle 18 alle 2.
La drink list
Al Kaona Room il protagonista assoluto è il Rum. La bottigliera esprime tutta la passione di Dalla Pola per questo distillato.
La collezione comprende oltre 500 etichette provenienti da distillerie dei Caraibi, dell’America Centrale, Sud Africa, Polinesia e non solo: Rum giamaicani distillati in alambicco discontinuo, Rum invecchiati delle Barbados, Rum agricoli della Martinica, Rum di Demerara. Ogni cocktail d’autore è creato con precisione, cura e un tocco di teatralità nelle decorazioni, che prediligono bicchieri fumanti, Mugs tiki e guarnizioni fiammeggianti.
Completano la proposta anche degustazioni dei migliori distillati del mondo.
“Al Kaona Room non seguiamo le logiche delle proposte stagionali: qui è sempre estate e la nostra proposta celebra la filosofia del puro sapore, della ricerca e della totale libertà tropicale, 365 giorni all’anno”, spiega Dalla Pola.
Un aspetto fondamentale del locale è che l’esperienza inizia dagli occhi: l’80% dei cocktail è servito in bicchieri e contenitori personalizzati.
“Non usiamo vetreria banale. Per i drink iconici come il Mai Tai o lo Zombie utilizziamo i bicchieri di vetro
classici della tradizione, ma la vera magia sta nei nostri vasi in bamboo, nei cocchi naturali e nelle spettacolari Tiki Mug e Scorpion Bowl in ceramica. Sono tutte opere d’arte fatte a mano dai più grandi artisti del Tiki contemporaneo, come John Mulder o l’indimenticabile Tiki Diablo, un vero fratello per me, che purtroppo ci ha lasciati”.
La carta del Kaona Room affianca ai grandi classici della storia esotica una serie di miscele innovative, per le quali si utilizzano tecniche come la chiarificazione, infusioni home-made e bilanciamenti sartoriali.
Visivamente, ogni drink è pura teatralità: tra il ghiaccio secco fumante, le Mug d’autore e le guarnizioni spettacolari a fiamme controllate, gli ospiti possono godere di un vero e proprio viaggio sensoriale.
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